干燥剂是指能除去湿润物质中水分的物质，常分为两类：化学干燥剂，如硫酸钙和氯化钙等，通过与水结合生成水合物进行干燥；物理干燥剂，如硅胶与活性氧化铝等，通过物理吸附水进行干燥。
    湿气的管控是与产品的良率是休戚相关的。以食物而言，在适当的温度和湿度下，食物中的细菌和霉菌便会以惊人的速度繁衍，使食物腐坏，形成受潮及色变。电子产品也会因湿度过高形成金属氧化，产生不良。干燥剂的运用，就是为了要避免多余的水分形成不良品的发作。
物理吸附
干燥剂适用于避免仪器，外表，电器设备，药品，食物，纺织品及其他各种包装物品受潮，在海运途中干燥剂也有广泛的应用，因为货物在运输过程中常因温度大而受潮蜕变，用干燥剂可有用的去湿防潮，使货物的质量得到保证。
1、干燥剂用于瓶装药品、食物的防潮。保证内容物品的干燥，避免各种杂霉菌的成长。
2、干燥剂可作为一般包装干燥剂运用，用于防潮。
3、干燥剂可方便地置于各类物品（如仪器外表、电子产品、皮革、鞋、服装、食物、药品和家用电器等）包装内，以避免物品受潮霉变或锈蚀。
 
化学吸附
1、酸性干燥剂：浓硫酸、五氧化二磷，用于干燥酸性或中性气体，其间浓硫酸不能干燥硫化氢、溴化氢、碘化氢的强还原性的酸性气体;五氧化二磷不能干燥氨气
2、中性干燥剂：无水氯化钙，一般气体都能枯燥，但无水氯化钙不能干燥氨气和乙醇；
3、碱性干燥剂：碱石灰（CaO与NaOH、KOH的混合物）、生石灰（CaO）、NaOH固体，用于干燥中性或碱性气体。